Humedad por capilaridad: qué es y cómo eliminarla

La humedad por capilaridad es uno de los problemas más persistentes y difíciles de resolver en viviendas de planta baja. A diferencia de la condensación (que depende del clima interior) o las filtraciones (que dependen de la lluvia), la capilaridad es un problema constante que no desaparece con la ventilación ni con el buen tiempo.

Si tu vivienda tiene pintura desconchada en la parte baja de las paredes, manchas de salitre blanco o rodapiés hinchados, probablemente estás ante un caso de humedad capilar. En esta guía te explicamos qué es exactamente, por qué aparece y cómo se soluciona de forma definitiva.

¿Qué es la humedad por capilaridad?

La capilaridad es un fenómeno físico por el cual un líquido asciende a través de un material poroso en contra de la gravedad. Es el mismo principio que permite a una esponja absorber agua o a las plantas llevar el agua desde las raíces hasta las hojas.

En una vivienda, el agua del terreno asciende a través de los poros de los materiales de construcción (ladrillos, bloques de hormigón, piedra, mortero) que forman los cimientos y muros. El agua puede ascender hasta 1,5 metros de altura o incluso más, dependiendo de la porosidad del material y la cantidad de agua disponible en el terreno.

Síntomas: cómo reconocer la humedad capilar

La humedad por capilaridad tiene unos síntomas muy característicos que permiten distinguirla de otros tipos de humedad:

Síntomas visuales

Desconchado de pintura en la parte baja de las paredes, generalmente hasta una altura uniforme (60-150 cm).
Eflorescencias blancas: manchas blancas cristalinas (salitre) en la superficie del muro. Son sales minerales que el agua arrastra desde el terreno y deposita al evaporarse.
Línea de humedad visible: una marca horizontal más o menos definida donde la zona húmeda inferior se encuentra con la zona seca superior.
Rodapiés hinchados o podridos (si son de madera o MDF).
Zócalo oscurecido o con manchas irregulares.

Síntomas táctiles y olfativos

Pared fría y húmeda al tacto en la parte baja, incluso en días secos.
Olor a humedad concentrado a nivel del suelo.
Sensación de frío desproporcionada en la planta baja.

Cómo distinguirla de otros tipos de humedad

Característica	Capilaridad	Condensación	Filtración
Zona afectada	Parte baja (0-150 cm)	Esquinas superiores, ventanas	Variable
Constante o intermitente	Constante	Peor en invierno	Solo cuando llueve
Salitre blanco	Muy frecuente	Raro	Ocasional
Moho negro	Poco frecuente	Muy frecuente	Poco frecuente
Plantas afectadas	Solo planta baja/sótano	Cualquiera	Cualquiera

¿Por qué aparece la humedad capilar?

Causa principal: ausencia de barrera impermeable

En la construcción moderna, se coloca una lámina impermeable (barrera antihumedad) entre la cimentación y el arranque de los muros. Esta lámina corta la ascensión del agua.

El problema es que esta práctica no era obligatoria ni habitual en España hasta los años 80-90. La mayoría de viviendas construidas antes de esa fecha carecen de barrera antihumedad, dejando que el agua del terreno suba libremente por los muros.

Factores agravantes

Nivel freático alto: en zonas cercanas a ríos, rías o con terreno arcilloso que retiene agua.
Terreno no drenado: si no hay drenaje perimetral, el agua de lluvia se acumula alrededor de la cimentación.
Revestimientos impermeables: paradójicamente, un revestimiento impermeable (azulejos, pintura plástica) en la parte baja del muro empeora el problema porque impide la evaporación y obliga al agua a subir más alto.
Rotura de tuberías enterradas: una fuga en el suministro o el saneamiento puede aportar agua adicional al terreno junto a la cimentación.

¿Dónde es más frecuente en A Coruña y comarca?

La humedad capilar es especialmente habitual en:

Casas de piedra en el centro histórico y entorno rural (los muros de piedra granítica son muy porosos por las juntas de mortero).
Pisos bajos de edificios antiguos en A Coruña capital (construcciones anteriores a 1980).
Viviendas unifamiliares en zonas con nivel freático alto: proximidad al río Mero (Cambre), zonas bajas de Oleiros y Culleredo.
Sótanos y garajes sin impermeabilización exterior.

Tratamientos profesionales

1. Inyección de barrera química

Es el tratamiento más utilizado y efectivo para la capilaridad. Consiste en crear artificialmente la barrera impermeable que el edificio no tiene.

Proceso:

Se realizan taladros en la base del muro (cada 10-15 cm, a unos 10 cm del suelo).
Se inyecta a presión una resina impermeabilizante (generalmente a base de silanos/siloxanos).
La resina penetra en los poros del material y crea una barrera que impide la ascensión del agua.
Se sellan los taladros.

Eficacia: 90-95% de reducción de la humedad capilar. Duración: 20-30 años (prácticamente definitivo). Precio: 50€ - 80€ por metro lineal de muro tratado.

2. Drenaje perimetral

Si el problema se agrava por acumulación de agua junto a la cimentación, un drenaje perimetral puede ser la solución complementaria o alternativa.

Proceso:

Se excava una zanja perimetral alrededor de la cimentación (profundidad variable).
Se coloca una lámina drenante contra el muro enterrado.
Se instala un tubo de drenaje perforado en el fondo de la zanja.
Se rellena con grava filtrante.
El agua se conduce a un punto de evacuación (red de saneamiento, pozo de bombeo).

Eficacia: Muy alta cuando la causa principal es la acumulación de agua superficial. Precio: 80€ - 150€ por metro lineal.

3. Electro-ósmosis

Utiliza campos eléctricos de baja intensidad para invertir la dirección del flujo capilar, forzando al agua a descender en lugar de ascender.

Variantes:

Electro-ósmosis activa: electrodos instalados en el muro conectados a un generador de bajo consumo.
Electro-ósmosis inalámbrica: dispositivo que emite pulsos electromagnéticos sin necesidad de taladrar el muro.

Eficacia: Variable (70-85%). Más eficaz en muros de ladrillo que en muros de piedra. Precio: 2.000€ - 4.000€ por dispositivo (cubre 10-15 metros lineales).

4. Mortero de saneamiento

No es un tratamiento de la causa, sino del acabado. Después de instalar la barrera química o el drenaje, los muros necesitan un revestimiento que permita la evaporación de la humedad residual.

Los morteros de saneamiento (tipo Sika, Weber, Mapei) son morteros macroporosos que:

Absorben las sales minerales y las retienen en su interior (evitando eflorescencias).
Permiten la evaporación del agua sin dañar la superficie.
Ofrecen un acabado liso y pintable.

Precio: 30€ - 50€/m².

¿Qué tratamiento necesito?

Situación	Tratamiento recomendado
Capilaridad en muros sin barrera impermeable	Inyección de barrera química + mortero de saneamiento
Capilaridad + acumulación de agua en el terreno	Inyección + drenaje perimetral
Muros de piedra con protección patrimonial	Electro-ósmosis (evita taladros)
Problema leve en zona puntual	Inyección localizada

¿Cuánto tiempo tarda en secarse el muro?

Después de instalar la barrera química, el muro necesita tiempo para eliminar la humedad acumulada. Este periodo de secado depende del grosor del muro y su material:

Muro de ladrillo de 15 cm: 4-8 semanas.
Muro de bloque de 20 cm: 6-10 semanas.
Muro de piedra de 40-60 cm: 3-6 meses.

Durante este periodo, es importante no aplicar revestimientos impermeables (pintura plástica, azulejos) porque bloquearían la evaporación. El mortero de saneamiento transpirable es el acabado adecuado durante esta fase.

Errores que debes evitar

Pintar con pintura antihumedad sin tratar la causa — la pintura se desconchará de nuevo porque el agua sigue subiendo.
Colocar azulejos en la parte baja — bloquean la evaporación y obligan al agua a subir más alto.
Aplicar impermeabilizante por el interior del muro — atrapa la humedad dentro del muro en lugar de eliminarla.
Usar productos de bricolaje “antihumedad” — no tienen la capacidad de penetración de los productos profesionales.

¿Cuándo llamar a un profesional?

Si reconoces los síntomas de humedad capilar en tu vivienda, la intervención profesional es imprescindible. A diferencia de la condensación (donde mejorar la ventilación puede ayudar) o las goteras (donde un parche temporal puede funcionar), la capilaridad no se resuelve con medidas caseras.

Un diagnóstico profesional con higrómetro de contacto permite medir el grado de humedad en el muro a diferentes alturas y confirmar que el origen es capilar (y no una fuga de agua o una filtración lateral).

En HumedadCoruña realizamos el diagnóstico gratuito y te recomendamos el tratamiento más adecuado para tu caso concreto.

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